Queridos (as) Catequistas, no dia 10 de maio de 2021, o Papa Francisco instituiu o Ministério do Catequista através do Motu Proprio Antiquum Ministerium, em memória litúrgica de São João de Ávila, presbítero e doutor da Igreja. A escolha da data é significativa no contexto do pontificado de Francisco, uma vez que São João de Ávila escreveu o Catecismo "Doutrina Cristã" em 1554. Isso sugere que a data foi escolhida para pedir a intercessão de São João de Ávila e inspirar os catequistas no apostolado catequético, por meio da oração, do estudo da teologia e da comunicação simples da fé.

No Motu Proprio (Motu proprio" é uma expressão em latim que significa "por iniciativa própria". No contexto da Igreja Católica, um motu proprio é um documento emitido pelo Papa por sua própria iniciativa e autoridade, sem a necessidade de consulta ou aprovação de outras autoridades da Igreja.), o Papa Francisco explicou um dos motivos para a instituição deste novo ministério: "A Igreja quis reconhecer este serviço como expressão concreta do carisma pessoal, que tanto favoreceu o exercício da sua missão evangelizadora. Olhar para a vida das primeiras comunidades cristãs, que se empenharam na difusão e progresso do Evangelho, estimula também hoje a Igreja a perceber quais possam ser as novas expressões para continuarmos a permanecer fiéis à Palavra do Senhor, a fim de fazer chegar o seu Evangelho a toda a criatura."

Outro ponto importante ressaltado pelo Santo Padre no documento é sobre a variedade de membros que a Igreja possui, para ser viva e fecunda, como ele mesmo nos pede: "sermos uma Igreja em saída para evangelizar todos os povos." O Papa Francisco esclarece que o catequista não deve assumir funções litúrgicas, pastorais ou de responsabilidade de outros ministérios. O ministério do catequista se revela a partir do testemunho, como "um mestre e mistagogo, acompanhante e pedagogo instrui em nome da Igreja". Os catequistas não substituirão a falta de sacerdotes, religiosos ou religiosas na Igreja, nem a falta de ministros extraordinários da Eucaristia, pois cada ministério tem sua função, beleza e vocação específicas.

No dia 23 de janeiro, a Igreja celebrou o Domingo dedicado à Palavra de Deus com uma celebração na Basílica de São Pedro, em Roma, presidida pelo Papa Francisco. Durante a cerimônia, foram instituídos oito catequistas, entre eles dois brasileiros, da cidade de Luziânia, no estado de Goiás.

Queremos que vocês conheçam este documento e, para isso, enviaremos o conteúdo da formação pelo WhatsApp de cada um de vocês, visto que ele está presente em 98% dos dos nossos smartphones e mudou a maneira de nos comunicar. A finalidade é colaborar com a formação de vocês, entendendo que a catequese é um processo de educação da fé que permeia todas as etapas da vida dos cristãos. 

No primeiro texto, iremos ler a Carta Apostólica sob a forma de «Motu Proprio» do Sumo Pontífice Francisco na íntegra. No segundo texto, trazemos algumas indicações para melhor compreende-lá.  Identificamos alguns elementos que destacam a ministerialidade da Igreja, vislumbrando uma comunicação da fé que seja crível e adequada ao nosso tempo. Esse modelo eclesial reconhece os inúmeros homens e mulheres leigos que servem na Igreja, por vocação, mediante o ministério de catequista.

Que o Espírito Santo de Deus ilumine cada uma e cada um de vocês, para que se tornem um(a) autêntico(a) discípulo(a)-missionário(a) em casa, na Igreja e na sociedade, assumindo com seriedade o compromisso da evangelização e da transformação da sociedade e do mundo, em busca de um “novo céu e de uma nova terra” (cf. Ap 21,1.7.15-17), “onde Deus será tudo em todos” (cf. 1Cor 15,28).